Ethereum mười năm: Hành trình tiến hóa tư tưởng của Vitalik

Ngày 30 tháng 7 năm 2015, mạng chính của Ethereum chính thức ra mắt.

Khác với nguồn gốc bí ẩn của Bitcoin, con đường phát triển của Ethereum rõ ràng hơn nhiều, người sáng lập Vitalik Buterin luôn hoạt động ở tuyến đầu của cộng đồng. Nhà lý tưởng công nghệ trẻ tuổi này đã dành mười năm để tích hợp những ý tưởng và giá trị của mình vào mã nguồn của Ethereum.

Từ tầm nhìn "máy tính toàn cầu" ban đầu, đến những suy ngẫm về quản trị sau khủng hoảng DAO, rồi đến việc hợp nhất (Merge) và sự chuyển biến sâu sắc của quỹ, mỗi bước tiến của Ethereum đều in dấu ấn tư tưởng của Vitalik.

Hành trình mười năm của Ethereum cũng là hành trình tư tưởng của Vitalik không ngừng tiến hóa.

Điểm khởi đầu của chủ nghĩa lý tưởng

Sau cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu năm 2008, sự ra đời của Bitcoin đã mang đến thách thức cho hệ thống tài chính truyền thống. Công nghệ mới nổi này không chỉ thu hút những người yêu thích công nghệ mà còn thay đổi quỹ đạo cuộc đời của Vitalik Buterin trẻ tuổi.

Khi 17 tuổi, Vitalik đã tiếp xúc với Bitcoin thông qua cha của mình. Anh bắt đầu viết bài trên các diễn đàn trực tuyến, mỗi bài có thể kiếm được 5 Bitcoin. Các bài viết của anh đã thu hút sự chú ý của Mihai Alisie, một người yêu thích Bitcoin người Romania, và hai người đã cùng nhau thành lập tạp chí "Bitcoin Magazine" vào cuối năm 2011.

Năm 2013, Vitalik đã đi vòng quanh thế giới thăm cộng đồng Bitcoin và nhận ra rằng chỉ dựa vào Bitcoin thì khó có thể xây dựng các ứng dụng phức tạp. Ông đã đề xuất một ý tưởng về một nền tảng blockchain hoàn toàn mới, có khả năng hỗ trợ nhiều dịch vụ kỹ thuật số, thậm chí xây dựng các công ty hoàn toàn kỹ thuật số.

Cùng năm vào tháng 11, Vitalik 19 tuổi đã công bố sách trắng Ethereum, thu hút sự chú ý rộng rãi từ cộng đồng tiền mã hóa. Mọi người lần đầu tiên nhận ra rằng blockchain không chỉ có thể hoạt động như một loại tiền tệ, mà còn có thể trở thành một nền tảng phi tập trung toàn cầu.

Vitalik lúc đó là một người lý tưởng thuần túy, anh tin rằng hầu hết các vấn đề xã hội bắt nguồn từ sự tập trung quyền lực và hy vọng có thể xóa bỏ sự tập trung này thông qua công nghệ.

Vào tháng 6 năm 2014, đã xuất hiện sự khác biệt trong nội bộ đội ngũ. Một số đồng sáng lập muốn thương mại hóa Ethereum, trong khi Vitalik lại thiên về mô hình cộng đồng phi lợi nhuận và mở. Cuối cùng, Vitalik yêu cầu Charles Hoskinson và Amir Chetrit rời khỏi đội ngũ và thành lập Quỹ Ethereum (EF), xác định hướng phát triển phi lợi nhuận.

Vào ngày 30 tháng 7 năm 2015, mạng chính Ethereum đã được khởi động im lặng trong một văn phòng nhỏ ở Berlin. Tầm nhìn về "máy tính toàn cầu" bắt đầu từ ý tưởng trở thành hiện thực.

Sự va chạm giữa lý tưởng và thực tế

Vào giai đoạn đầu khi Ethereum ra đời, Vitalik tin tưởng rằng cốt lõi của blockchain nằm ở sự phi tập trung, nhấn mạnh rằng bất kỳ ai cũng có thể tự do xây dựng ứng dụng trên Ethereum mà không cần sự chấp thuận của quyền trung ương.

Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng DAO bùng nổ vào tháng 6 năm 2016 đã phá vỡ lý tưởng này. Hacker đã lợi dụng lỗ hổng của hợp đồng thông minh để đánh cắp khoảng 3,6 triệu Ether. Vitalik đã đối mặt với một tình huống khó xử: là kiên định với nguyên tắc "mã là luật" của blockchain, hay là thực hiện các biện pháp để khôi phục tổn thất cho các nhà đầu tư?

Cuối cùng, Vitalik đã chọn một giải pháp trung gian: đề xuất khôi phục số tiền bị đánh cắp thông qua một đợt hard fork và để cộng đồng bỏ phiếu quyết định. Quyết định này đã ổn định thị trường, nhưng cũng dẫn đến sự phân chia của Ethereum thành hai chuỗi ETH và ETC.

Cuộc khủng hoảng này đã khiến Vitalik nhận ra khoảng cách giữa lý tưởng và thực tế. Ông bắt đầu chú trọng đến kiểm toán an ninh và xác minh hình thức, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hợp tác trong cộng đồng tại các sự kiện công khai.

Năm 2017, cơn sốt ICO và sự bùng nổ của CryptoKitties đã một lần nữa phơi bày vấn đề mở rộng của Ethereum. Vitalik nhận ra rằng nếu không thể giải quyết tình trạng tắc nghẽn mạng, Ethereum sẽ khó có thể đạt được tầm nhìn bao trùm.

Đối mặt với xu hướng đầu cơ trong ngành, Vitalik đã bày tỏ sự thất vọng: "Nhiều dự án trông có vẻ phi tập trung, nhưng thực chất chỉ là thay đổi bao bì. Chúng ta phải chứng minh rằng lý do tồn tại của blockchain thực sự vượt trội hơn công nghệ truyền thống."

Sau khi thị trường tiền điện tử sụp đổ vào năm 2018, Vitalik bắt đầu suy nghĩ về cách đưa blockchain trở lại hướng có ý nghĩa. Ông đã đề xuất cơ chế bỏ phiếu bình phương, hy vọng thông qua mô hình tài trợ công hợp lý hơn để hỗ trợ các dự án thực sự có giá trị. Đồng thời, ông cũng thúc đẩy EIP-1559 và chuyển đổi PoS để nâng cao hiệu suất mạng và giảm tiêu thụ năng lượng.

Chuỗi sự kiện này đã khiến Vitalik chuyển từ một nhà lý tưởng thuần túy về công nghệ thành một nhà xây dựng phải xem xét đến an ninh, quản trị và giá trị xã hội. Ethereum vẫn là utopia của anh ấy, nhưng không còn là một thiên đường công nghệ đơn thuần nữa, mà là một con đường thực tế cần phải cân nhắc và thỏa hiệp.

Hướng tới một thế giới rộng lớn hơn

Từ năm 2020 đến 2022, tư tưởng của Vitalik đã trải qua một bước chuyển quan trọng khác: ông bắt đầu đối mặt với sự phức tạp của thế giới thực, từ chủ nghĩa lý tưởng công nghệ thuần túy chuyển sang tư duy đa chiều kết hợp giữa quản trị xã hội, trách nhiệm công cộng và chính trị thực tế.

Năm 2020, Vitalik đã thừa nhận trong một bài viết rằng blockchain sẽ không bao giờ có thể hoàn toàn đạt được "không cần tin tưởng", các hợp đồng xã hội và mối quan hệ quyền lực trong thế giới thực không thể bị xóa bỏ hoàn toàn. Điều này tạo ra sự tương phản rõ rệt với ý tưởng ban đầu của ông về việc thay thế hoàn toàn sự đồng thuận của con người bằng mã.

Năm 2021, ông đã chỉ trích mô hình quản trị bỏ phiếu bằng một đồng token duy nhất, kêu gọi xây dựng sự đồng thuận đa dạng và cơ chế quản trị mềm, cố gắng làm cho blockchain phù hợp hơn với logic quyết định của xã hội loài người.

Vào tháng 9 năm 2022, Ethereum đã hoàn thành "Hợp nhất" (Merge) được chú ý nhiều, chuyển từ PoW sang PoS. Mặc dù đối mặt với một số chỉ trích, Vitalik và quỹ vẫn kiên định thúc đẩy nâng cấp này, nhấn mạnh rằng nó không chỉ có thể giảm đáng kể tiêu thụ năng lượng mà còn mở đường cho việc mở rộng trong tương lai.

Vào tháng 2 cùng năm, chiến tranh Nga-Ukraine bùng nổ. Vitalik, với dòng máu Nga, hiếm hoi phá vỡ lập trường "trung lập" của mình, công khai lên án hành động của Putin và đã cung cấp các khoản quyên góp tiền điện tử cho Ukraine. Ông nói: "Ethereum là trung lập, nhưng tôi thì không."

Đối với những chỉ trích về việc tham gia chính trị, Vitalik đã phản hồi: "Một trong những quyết định tôi đã đưa ra vào năm 2022 là cố gắng dám mạo hiểm hơn, không còn giữ lập trường trung lập. Tôi thà Ethereum xúc phạm một số người còn hơn là nó trở thành một cái vỏ không đại diện cho điều gì."

Sau khi trải qua tranh cãi về việc hợp nhất, tác động của chiến tranh, cơn sốt đầu cơ và sự sụp đổ của ngành, Vitalik không còn chỉ là một gã geek ngồi sau mã nữa. Ông bắt đầu chủ động bước ra phía trước, tham gia vào các vấn đề công cộng với vai trò là một người hành động và một nhà tư tưởng. Lý tưởng của ông đã vượt ra ngoài mô hình kỹ thuật thuần túy, mà là một sân chơi đa chiều bao gồm quản trị, tự do và giá trị công cộng.

Sự kiên trì trong đêm tối

Sau khi hoàn tất việc hợp nhất, lộ trình kỹ thuật của Ethereum bước vào giai đoạn tương đối ổn định. Vitalik trong giai đoạn này tiếp tục thúc đẩy ý tưởng tài trợ hàng hóa công cộng và tài chính thông tin, bao gồm hỗ trợ phát triển mã nguồn mở thông qua Gitcoin, khám phá các thị trường dự đoán và công cụ tài chính dữ liệu, cũng như kêu gọi các ứng dụng phi tập trung chú ý đến các vấn đề xã hội và quản trị công.

Đối mặt với làn sóng AI, Vitalik đã đưa ra khái niệm "tăng tốc phòng thủ", đề xuất rằng sự phát triển công nghệ nên ưu tiên xem xét "phòng thủ", bảo vệ dân chủ và trật tự phi tập trung. Ông cảnh báo về rủi ro tập trung của AI, nhấn mạnh rằng ý nghĩa tồn tại của Ethereum là chống lại sự tập trung quyền lực, chứ không phải trở thành một trật tự tập trung mới.

Tuy nhiên, thị trường tiền điện tử năm 2024 không hoàn toàn đi theo sự chỉ dẫn của Vitalik. Cơn sốt MEME lại bùng nổ, các chuỗi công khai cạnh tranh như Solana phát triển nhanh chóng, thị trường bắt đầu nghi ngờ liệu Ethereum đã trở nên lạc hậu hay quỹ đã mất đi sức sáng tạo. Cộng đồng tiếng Trung thậm chí đã đưa ra nhiều chỉ trích đối với quỹ.

Đối diện với những tiếng nói này, Vitalik cũng từng bày tỏ sự chán nản. Nhưng mỗi khi anh ấy muốn từ bỏ, luôn có một số tín hiệu nhắc nhở anh rằng "đáng để tiếp tục chiến đấu".

Vào đầu năm 2025, Quỹ Ethereum đã tiến hành cải cách lớn, điều chỉnh cấu trúc lãnh đạo và nhân sự. Sau đó, với việc Circle niêm yết, sự nổi lên của stablecoin và khái niệm RWA, Ethereum một lần nữa trở thành tâm điểm của thị trường như một cơ sở hạ tầng cốt lõi. Nhiều công ty niêm yết bắt đầu bắt chước mô hình của MicroStrategy, sử dụng ETH làm tài sản dự trữ.

Trong bối cảnh giá ETH tăng nhanh, Vitalik vẫn giữ được sự tỉnh táo. Ông một lần nữa cảnh báo tại EthCC: Web3 đang đứng trước ngã ba đường, các nhà phát triển phải tập trung công việc vào tự do, phi tập trung và quyền riêng tư, nếu không ngành công nghiệp có thể đi ngược lại với các nguyên tắc sáng lập của nó.

Nhân kỷ niệm 10 năm ra mắt Ethereum, Vitalik đã chia sẻ một suy ngẫm: "Khi ngân hàng sụp đổ, dịch vụ đám mây ngừng hoạt động, máy chủ được vá lỗi, Ethereum vẫn tiếp tục hoạt động. Chúng ta vẫn tiếp tục tiến bước. Mười năm trực tuyến, mãi mãi tiến về phía trước."

Anh ấy cũng đã chia sẻ một đoạn lời bài hát: "Nếu đêm tối không u ám, thì giấc mơ đẹp cần gì phải khao khát. Bình minh sẽ là phần thưởng cuối cùng dành cho những người kiên trì."

Đây có vẻ là ghi chú tốt nhất về hành trình gian nan của Ethereum và Vitalik trong hai năm qua: Trong bóng tối, anh đã chọn kiên trì, chờ đợi bình minh.