Ethereum десять років: еволюція думок Віталіка

30 липня 2015 року офіційно запустилася основна мережа Ethereum.

На відміну від загадкового походження біткойну, шлях розвитку Ethereum чітко видно, його засновник Віталік Бутерін постійно активний на передньому краї спільноти. Цей молодий технічний ідеаліст протягом десяти років вкладав свої ідеї та цінності в код Ethereum.

Від початкового бачення "світового комп'ютера" до роздумів про управління після кризи DAO, а також до злиття (Merge) і глибоких змін у фонді, кожен крок еволюції Ethereum несе відбиток думки Віталіка.

Десятирічний шлях Ethereum — це також шлях постійної еволюції думки Віталіка.

Точка відправлення ідеалізму

Після глобальної фінансової кризи 2008 року виникнення біткоїна стало викликом для традиційної фінансової системи. Ця нова технологія не лише привернула увагу технічних ентузіастів, але й змінила життєву траєкторію молодого Віталіка Бутеріна.

У 17 років Віталік через батька познайомився з біткоїном. Він почав публікувати статті на онлайн-форумах, за кожну з яких міг заробити 5 біткоїнів. Його статті привернули увагу румунського біткоїн-ентузіаста Міхая Алісії, і в кінці 2011 року вони разом заснували журнал «Bitcoin Magazine».

У 2013 році, після подорожі світом і відвідування спільноти біткойн, Віталік усвідомив, що лише на основі біткойн важко побудувати складні додатки. Він запропонував нову концепцію блокчейн-платформи, здатної підтримувати різноманітні цифрові сервіси, навіть створення повністю цифрових компаній.

Того ж року, у листопаді, 19-річний Віталік опублікував білу книгу Ethereum, що викликало широкий інтерес у криптосвіті. Люди вперше усвідомили, що блокчейн може бути не лише валютою, а й глобальною децентралізованою платформою.

Тоді Віталік був чистим ідеалістом, він вірив, що більшість соціальних проблем виникає з централізованості, і сподівався усунути цю централізацію за допомогою технологій.

У червні 2014 року в команді виникли розбіжності. Частина співзасновників хотіла комерціалізувати Ethereum, тоді як Віталік більше схилявся до неприбуткової, відкритої моделі спільноти. Врешті-решт, Віталік вимагав, щоб Чарльз Хоскінсон і Амір Четріт залишили команду та заснували Фонд Ethereum (EF), визначивши неприбутковий напрям розвитку.

30 липня 2015 року, основна мережа Ethereum тихо запустилася в маленькому офісі в Берліні. Візія "світового комп'ютера" почала переходити від задуму до реальності.

Зіткнення ідеалів та реальності

На початку народження Ethereum Віталік був переконаний, що суть блокчейну полягає в децентралізації, підкреслюючи, що будь-хто може вільно створювати додатки на Ethereum без необхідності отримувати схвалення центральної влади.

Однак, криза DAO, що спалахнула в червні 2016 року, зруйнувала цей ідеалізм. Хакери використали вразливість смарт-контрактів, щоб вкрасти близько 3,6 мільйона ETH. Віталік опинився в двозначній ситуації: дотримуватися принципу блокчейну "код - це закон" чи вжити заходів для компенсації втрат інвесторів?

Врешті-решт, Віталік обрав компромісний варіант: запропонував відновити вкрадені кошти за допомогою жорсткого форку і дозволити спільноті голосувати за рішення. Це рішення стабілізувало ринок, але також призвело до розколу Ethereum на дві ланцюги: ETH та ETC.

Ця криза змусила Віталіка усвідомити різницю між ідеалом та реальністю. Він почав приділяти більше уваги безпеці аудитів і формалізованій перевірці, а також підкреслювати важливість співпраці в громаді на публічних заходах.

У 2017 році, бум ICO та популярність CryptoKitties знову виявили проблеми з масштабованістю Ethereum. Віталік усвідомив, що якщо не вирішити проблему заторів у мережі, Ethereum буде важко реалізувати своє бачення всеосяжності.

З огляду на тенденцію спекуляцій в індустрії, Віталік висловив розчарування: "Багато проектів виглядають децентралізованими, але насправді це лише зміна упаковки. Ми повинні довести, що причина існування блокчейну дійсно переважає традиційні технології."

Після краху крипторинку в 2018 році Віталік почав думати про те, як повернути блокчейн у значущому напрямку. Він запропонував механізм квадратного голосування, сподіваючись підтримати справжні цінні проекти через більш раціональну модель публічного фінансування. Одночасно він просував EIP-1559 та перехід на PoS, щоб підвищити продуктивність мережі та знизити енергоспоживання.

Ця серія подій змусила Віталіка перетворитися з чистого технічного ідеаліста на будівельника, який повинен враховувати безпеку, управління та соціальні цінності. Ethereum залишається його утопією, але більше не є просто технічним раєм, а є шляхом реальності, який потребує балансування та компромісів.

Йти до більшого світу

У 2020–2022 роках думки Віталіка пережили ще один важливий поворот: він почав прямо стикатися зі складністю реального світу, переходячи від чистого технічного ідеалізму до багатовимірного мислення, яке враховує соціальне управління, громадську відповідальність і реальну політику.

У 2020 році Віталік у блозі визнав, що блокчейн ніколи не зможе повністю досягти "бездовірчості", оскільки реальні соціальні угоди та відносини влади не можуть бути повністю знищені. Це різко контрастує з його ранніми надіями повністю замінити людську згоду кодом.

У 2021 році він розкритикував єдиний режим голосування токенами, закликавши створити багатогранний консенсус і м'які механізми управління, намагаючись зробити блокчейн більш відповідним до логіки прийняття рішень людського суспільства.

У вересні 2022 року Ethereum завершив довгоочікуване "злиття" (Merge), перейшовши з PoW на PoS. Незважаючи на деякі критики, Віталік та фонд все ще рішуче просувають це оновлення, підкреслюючи, що воно не лише значно знизить енергоспоживання, але й прокладе шлях до розширення в майбутньому.

У лютому того ж року спалахнула російсько-українська війна. Росіянин Віталік рідко порушив "нейтральну" позицію, публічно засудивши поведінку Путіна та надавши Україні криптопожертви. Він заявив: "Ethereum є нейтральним, але я – ні."

На критику щодо участі в політиці Віталік відповів: "Одне з рішень, яке я прийняв у 2022 році, це спробувати бути більш ризикованим і більше не залишатися нейтральним. Я б краще нехай Ethereum образить деяких людей, ніж він стане порожнім контейнером, який ні за що не виступає."

Після переживання суперечок щодо злиття, впливу війни, спекулятивних бурхливих подій та краху галузі, Віталік вже не просто сидить за кодом як гік. Він почав активно виходити на передній план, беручи участь у суспільних питаннях як діяч та мислитель. Його ідеали вже перевершили чисто технічну архітектуру, ставши багатоаспектним експериментальним полем, що охоплює управління, свободу та громадську цінність.

Наполегливість у темряві

Після завершення злиття технічний шлях Ethereum входить у відносно стабільний період. Віталік на цьому етапі продовжує просувати фінансування суспільних благ та концепцію інформаційних фінансів, зокрема через підтримку відкритого програмного забезпечення через Gitcoin, досліджуючи ринки прогнозів та фінансові інструменти даних, а також закликаючи децентралізовані застосунки звернути увагу на соціальні проблеми та публічне управління.

Стикаючись з хвилею ШІ, Віталік запропонував концепцію "оборонного прискорення", стверджуючи, що розвиток технологій повинен спочатку враховувати "захист", захищаючи демократію та децентралізований порядок. Він застеріг від ризику концентрації ШІ, підкреслюючи, що сенс існування Ethereum полягає у протистоянні концентрації влади, а не у створенні нового централізованого порядку.

Однак ринок криптовалют у 2024 році не повністю слідував вказівкам Віталіка. Знову з'явився бум MEME, конкурентні блокчейни, такі як Solana, швидко розвиваються, і ринок починає сумніватися, чи не застарів Етер, чи не втратила фондова організація інноваційний потенціал. Китайська спільнота висловлює багато критики на адресу фонду.

Зіткнувшись із цими голосами, Віталік також виявляв почуття розчарування. Але щоразу, коли він хотів здатися, завжди з'являлися якісь сигнали, які нагадували йому, що "варто продовжувати боротьбу".

На початку 2025 року Фонд Ethereum провів суттєві реформи, змінивши структуру керівництва та кадровий склад. Після цього, з виходом Circle на біржу та зростанням популярності стабільних монет та концепції RWA, Ethereum знову став центром уваги ринку як основна інфраструктура. Кілька публічних компаній почали наслідувати модель MicroStrategy, використовуючи ETH як резервний актив.

На фоні стрімкого зростання ціни ETH, Віталік залишався тверезим. На EthCC він знову попередив: Web3 стоїть на перехресті, розробники повинні зосередити свою роботу на свободі, децентралізації та конфіденційності, інакше індустрія може відхилитися від своїх основних принципів.

На честь десятиріччя запуску Ethereum Віталік перепостив роздуми: "Коли банки закриваються, хмарні сервіси виходять з ладу, а сервери отримують патчі, Ethereum все ще працює. Ми продовжуємо рухатися вперед. Десять років онлайн, завжди вперед."

Він також поділився рядком з пісні: "Якщо ніч не темна, навіщо мріяти про гарні сни. Світанок буде винагородою для тих, хто наполегливо тримається."

Це, здається, найкраща примітка до буремного шляху Ethereum та Віталіка за останні два роки: в темряві він вибрав наполегливість, чекаючи на світанок.